寒冷的天气并不会在海姆接头中制造新问题——它让已有的问题无法再被忽视。在温暖天气里保持安静的同一个间隙，那时润滑剂容易流动、材料略有膨胀，而一旦气温下降、材料收缩、润滑剂变稠，就会变成尖锐的敲击声。如果你的海姆接头在冬天一到就从安静变得吵闹，那是寒冷暴露出了早已存在的磨损，而不是从零开始造成了损坏。
寒冷天气里同时发生的四件事
1. 道路盐和雪泥像砂纸一样。大多数高性能海姆接头在设计上都是无密封的——没有像原厂转向拉杆球头那样保护球与座圈界面的防尘罩。冬天会把道路盐、盐水和雪泥直接带入那个外露的间隙。随着水分蒸发或冻结，它会留下盐晶体，而这些晶体每次接头摆动时都会研磨球体和座圈表面。
2. 冻融循环会在接头内部困住并膨胀冰。钻入球体与座圈之间紧密间隙的水可能在那里冻结。冰比水占据更大的体积，所以它在物理上阻碍球体自由转动。迫使接头对抗被困的冰运动，就会产生一些车主所描述的尖锐的啪啪声或断裂声——那是冰在载荷下碎裂，每个循环都会在下面的衬里上多崩掉一点。
3. PTFE（特氟龙）衬里在寒冷中变硬。自润滑PTFE衬里接头依赖于衬里保持足够的柔韧以完成其工作。极端寒冷会使衬里材料变硬，并失去一些天然的润滑性。一旦路面砂砾进入变硬的衬里，磨损迅速加速，最终状态是金属对金属接触——产生的噪声比早期磨损阶段更沉重、更像“咚”的一声。
4. 湿润滑脂变稠并停止流动。在使用传统润滑脂而不是PTFE衬里润滑的接头上，低温使润滑脂变得浓稠迟缓。接头运动时，稠厚的润滑脂不是涂覆在接触表面上，而是被推到一边，使球体和座圈干运转——而干燥的金属对金属接触是很响的。
这是正常现象，还是接头真的在磨损？
这才是真正重要的问题，而寒冷天气使得仅凭手感更难回答：
- 可能只是寒冷导致的僵硬：车辆在寒冷中停放后，开始行驶的最初几分钟里出现轻微的、偶尔的吱嘎或嘀嗒声，尤其是在外露的座圈式接头上，用手检查时没有任何可察觉的间隙。
- 可能是真正的磨损：每次过颠簸都会出现的持续、加重的“咚”声，在“热车”之后也不会消退，或者当你抓住连杆检查移动时有可察觉的径向间隙。
第二类到了春天也不会消失——只是在气温升高、润滑剂流动更好时再次被掩盖而变得不那么明显，直到同一个接头在次年冬天再次变得吵闹，通常比之前更严重。趁着噪声无法忽视的现在检查间隙，是发现正在磨损的接头的更好时机，而不是等着暖和天气带来虚假的安全感。
什么有帮助
- 清除道路盐和砂砾，而不是让它们整个冬天留在接头里——这直接解决了砂纸效应。
- 对外露或PTFE衬里的接头，使用干性PTFE或硅润滑剂，而不是湿润滑脂。湿润滑脂在寒冷中变稠，并吸附从一开始就造成磨损的砂砾；干膜润滑剂在更宽的温度范围内都保持有效。
- 如果接头还没有防尘罩或密封，就加装一个——这是阻止道路盐和融水完全到达座圈的最直接方法。
- 检查可测量的间隙，而不只是噪声，再决定接头是否可以再用一个冬天。
完整的清洁和干性润滑流程——包括为什么湿润滑脂在PTFE衬里接头上是错误的做法——在开放式海姆接头的最佳干性润滑剂和维护周期：金属对金属接头多久加一次润滑脂中有更深入的介绍。
一家售后制造商JeePerf，描述了在较大和较小的接头上分别试验混合式球面轴承设计和包橡胶的偏角垫片，专门用于缓冲这类冲击噪声——值得一提的是，这只是一家公司的产品设计方向，而不是整个行业经过独立验证的工程标准。
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