衬套滑动；球轴承滚动。两者都支承轴并减少摩擦，但衬套是滑动轴承——轴直接在其上滑动的简单套——而球轴承是滚动体轴承，用内外圈之间的滚珠把滑动摩擦转换为低得多的滚动摩擦。
构造：简单套 vs. 多部件总成
衬套通常是单一实心圆柱——一件青铜、钢或聚合物，轴在其内孔上转动或滑动。球轴承是多部件总成：内圈、外圈、一组钢（或陶瓷）球，以及让球均匀分布的保持架。那个结构差异是两者几乎所有其他差异的根源。
对比表
| 因素 | 衬套 | 球轴承 |
|---|---|---|
| 结构 | 单一套，无内部运动件 | 内圈+外圈+滚珠+保持架 |
| 运动类型 | 滑动接触 | 滚动接触 |
| 摩擦 | 更高 | 低得多 |
| 最佳速度范围 | 低至中等 | 高 |
| 承载能力 | 在大接触面上良好承受重静态/径向载荷 | 良好承受轻到中等载荷；重载荷会随时间使滚珠变形 |
| 冲击耐受 | 良好 | 对冲击和污染更敏感 |
| 成本 | 更低 | 更高 |
| 维护 | 常常自润滑，维护少 | 需要定期加脂/加油和清洁工况 |
| 噪声 | 安静 | 可能更吵，磨损或污染时尤甚 |
| 占用空间 | 紧凑、简单 | 需要更多部件和空间 |
| 典型应用 | 汽车控制臂、铰链、重型工业机械、液压泵 | 轮毂、电机、自行车花鼓、散热风扇、滑板桥 |
决策规则
- 选衬套，当应用空间有限、需要在低速下承受重载、需要振动/冲击阻尼，或需要失效点更少的低成本零件。
- 选球轴承，当应用需要高转速、精确的旋转对位、最高效率，或最小启动扭矩。
术语说明
严格来说，衬套已经是轴承的一种（specifically 滑动轴承）。所以人们不带限定地问”衬套 vs. 轴承”时，通常指的就是这个对比——衬套 vs. 球轴承（或另一种滚动体轴承）。想看涵盖所有滚动体轴承类型的更宏观版本，见衬套 vs. 轴承：真正的区别是什么？。
相关阅读：衬套是什么？定义、材料与工作原理 · 衬套 vs. 轴承：真正的区别是什么？ · 轴套轴承 vs. 衬套：真有区别吗？
